Que las tarjetas de crédito se han convertido en parte de nuestra vida cotidiana es una realidad, de hecho, igual que las llaves de casa o nuestro móvil, es algo que siempre llevamos encima. Son tantos los plásticos en circulación que, según los últimos datos recogidos por el Banco de España, el número de tarjetas de crédito en vigor alcanzó ya los 48,75 millones a finales del año pasado, lo que significa que hay más tarjetas que habitantes en nuestro país. Aun así, aunque sea un método de pago que siempre tenemos a mano, en realidad no conocemos en qué se basa su sistema ni tampoco qué podemos hacer para conservarlas lo mejor posible.
Sistemas de banda magnética y chip EMV de los plásticos, ¿qué son?
Conocer el sistema de nuestras tarjetas de crédito puede ayudarnos no solo a sacarles el máximo partido, sino también a protegerlas mejor; pues hay zonas de nuestra tarjeta que deberemos preservar más por su mayor sensibilidad. Estos son los principales componentes a los que debemos prestar más atención:
- Banda Magnética: se encuentra en el reverso de la tarjeta y es una franja de color negra o marrón, este sistema cuenta con una información fija e inalterable; nuestro número de tarjeta y la fecha de caducidad. Cuando pasamos la banda magnética por el lector de TPV, lo único que hacemos es transmitir esta información para realizar transacciones bancarias.
- Chip EMV: podemos localizar el chip en la parte delantera del plástico y tiene un color dorado. Cuando el lector de tarjetas lo lee, genera un código de transacción único llamado “token”. Con este sistema, el datáfono realiza una serie de comprobaciones para que todos los pasos que se realicen hasta hacer efectiva la compra se completen sin interrupción. Básicamente, se encarga de conectar con nuestro banco y valorar la disponibilidad de la línea, solicitar y verificar el código pin o realizar las copias, entre otras cosas.
Aunque últimamente se ha incorporado el sistema de pago contactless, que consiste básicamente en realizar envío del mencionado “token” de forma inalámbrica, existen tarjetas con todo tipo de prestaciones que pueden integrar varios sistemas a la vez:
| Tarjeta | Coste para pago a plazos | Ventajas | Me interesa |
|---|---|---|---|
| Tarjeta Visa Imagin Crédito | 29,83 % TAE |
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| Tarjeta de crédito Oro de Wizink | 27,24 % TAE |
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| Tarjeta de crédito Open Credit de Openbank | 26,60 % TAE |
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Todas las tarjetas de crédito, independientemente de que incorporen el sistema contactless, disponen de banda magnética y el chip EMV, pues son los sistemas de transmisión de datos encargados de hacer efectivas nuestras compras. Si por ejemplo quisiéramos comprar en Internet, al no tener ningún aparato físico que detecte el chip o la banda magnética utilizaremos el número de las tarjetas.Introduciendo los dígitos correctos en la Web, la compra se realizará en cuestión de minutos.
¿Puede el móvil llegar a inactivar nuestras tarjetas de crédito?
Seguramente habremos oído alguna vez que, si hay contacto directo entre la banda magnética de los plásticos y nuestro teléfono, las tarjetas se pueden desmagnetizar. La banda magnética está formada por partículas ferromagnéticas que, para ser inactivadas, necesitan de un campo magnético suficientemente fuerte (de 1.000 gauss mínimo). Generalmente, los móviles tienen entre 1,2 y 10 miligauss, por lo que sería bastante complicado que pudieran llegar a desmagnetizar las partículas de la banda.
Si de repente nos damos cuenta de que nuestra tarjeta ha dejado funcionar y lo atribuimos a la proximidad de la banda con nuestro móvil, ésta es una posibilidad que debemos descartar; pues las tarjetas de crédito pueden estropearse antes por un pequeño arañazo que por el contacto directo de la banda con un teléfono.
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